Durham (Nord Carolina), 6 giu. - Un passo in avanti verso la creazione di arterie e vasi sanguigni 'naturali' grazie a un gene scovato nelle cellule tumorali. I ricercatori della Duke University di Durham, nello Stato della North Carolina, in Usa, sono riusciti a fare un salto in avanti nella replicazione cellulare in laboratorio delle cellule che formano i vasi sanguigni umani grazie all'introduzione di un gene, l'hTert, che determina la proliferazione delle cellule cancerose.

La scoperta e' pubblicata su Embo Reports, il Journal of the European Molecular Biology Organisation. Oggi i chirurghi sono costretti a impiantare vene e arterie di plastica, ''ma in un futuro non troppo lontano potrebbe essere possibile coltivare a parte vasi sanguigni naturali da reimpiantare nel paziente'', ha spiegato la coordinatrice della ricerca, Laura Niklason.

Il gene hTert, opportunamente inserito nelle cellule muscolari da cui si generano i vasi sanguigni, infatti, consente alle cellule di proseguire la loro replicazione, piu' di quanto osservato finora, avvicinandosi alla realizzazione di vasi sanguigni completamente formati. ''Questo ci consentira' di 'ingegnerizzare' arterie umane robuste che potrebbero essere utilizzate per gli interventi di by pass'', ha spiegato la scienziata.

I vasi sanguigni, infatti non sono dei semplici tubi attraverso cui passa il flusso sanguigno, ma un mix complesso di cellule muscolari che li rivestono e tessuto connettivo che si contrae e rilascia a seconda della quantita' di sangue in passaggio. Ma le cellule usate per realizzare i vasi sanguigni, quelle muscolari, ora non sono in grado di portare a compimento il processo ''perche' non hanno abbastanza vita da consentire la replicazione fino alla realizzazione completa del vaso sanguigno.

Un inconveniente aggirabile utilizzando proprio quel gene che consente alle cellule tumorali di proseguire la loro replicazione'', ha concluso la Niklason. (Adnkronos Salute)