La somministrazione di vitamine e minerali antiossidanti a basse dosi diminuisce la mortalità complessiva negli uomini ma non nelle donne: ciò potrebbe essere dovuto ai minori livelli di antiossidanti di base riscontrabili nell'uomo.

Era stato in precedenza suggerito che un basso apporto di vitamine e minerali antiossidanti con la dieta aumenti l'incidenza di malattie cardiovascolari e tumori. Fino ad oggi, comunque, i trials su integratori contenenti nutrienti antiossidanti non avevano fornito prove chiare della presenza di un effetto benefico.

In base al presente studio, invece, un'adeguata e bilanciata assunzione di nutrienti antiossidanti, a dosi che potrebbero essere raggiunte anche mediante una dieta sana che comprenda elevati consumi di frutta e verdura, ha effetti protettivi contro i tumori nell'uomo. Sono necessarie ulteriori investigazioni per comprendere meglio le cause delle differenze fra i sessi osservate nel presente studio.

(Arch Intern Med. 2004; 164: 2335-42)